在制造现场中，导致浪费的重要原因是有过剩的生产要素的存在，即人、设备、物料、厂房空间。人力过多，所要付出的费用也随之增加；设备过多，就会产生额外的折旧费、维护费；而物料过多，会发生不必要的利息支出；厂房过多，会产生不必要的租赁费。厂房过多，积压的产品必然增多，流动资金占用严重。无论过剩了哪种生产要素，其结果都会提高制造。
不同的产业之间存在着复杂的投入产出关系，各产业内部以及各产业之间的投入产出是否协调是评价产业结构是否合理的重要标准。在理想的产业结构状态下，应当是每个产业所需要的投入(实际为其他产业的产出或自然资源的投入)都能得到充分满足，即不存在瓶颈产业；每个产业的产出又刚好能满足其他产业投入和最终消费的需求而且没有过剩，即不存在过剩产业。同时存在瓶颈产业和过剩产业，是产业结构不合理的主要标志。
如果没有过剩产业，则说明生产要素已充分利用，仍存在无法满足的需求，这属于生产要素不足的范畴，不是产业结构不合理的问题，解决的方法应该是增加要素投入和提高要素使用效率，而不是产业结构调整(既生产要素的配置合理化)。同样只有过剩产业而没有瓶颈产业，也不能简单判定为产业结构不合理。没有瓶颈产业意味着在现有的体制条件下，已没有未得到满足的需求，解决问题的办法应该是开发新的需求、扩大现有需求，手段主要是调整收入分配结构等。通过产业结构调整(既要素配置)手段解决总需求不足的矛盾，难以取得理想的效果。
【智风绩效】认为,当前我国大部分加工工业生产能力过剩，而基本建设中的设备大多需要进口的现象是我国产业结构不合理的表现。对此问题应进行具体深入的分析，对于国内具备生产所需要的各种条件(技术、资金、管理、经营),而仍需要大量进口，可能和当前管理体制导致生产要素配置错位有关，属于产业结构不合理范畴。对于国内缺乏某种关键性生产要素的大量进口(如缺乏核心技术、规模不经济等),则不能看作是产业结构不合理的表现，其实质还是必须生产要素的缺乏，需要通过要素培育来解决。具体分析我国的设备进口情况，可以发现绝大部分的进口都属于国内必要生产要素缺乏型的进口，产业结构不合理并非主要原因。
