研发部门是公司经营规模扩大的必要支撑，是企业未来技术储备的部门，研发能够为企业的发展提供原动力，能够提升产品的品质和效率，研发决定了产品的“先天”成本。有的企业依靠强大的研发水平引领行业先进技术，使企业在发展中领先一步。如某企业研发出一种免焊产品，这项技术节约了大量的资源，如焊接用的锡丝、松香等，还为人体健康和环保做出了贡献，为企业节约了大量成本，使企业在发展中领先同行一大步，
后来，这项技术引起行业内企业竞相效仿。有的企业依靠研发在供应链中由被动变为主动，如某被动配件企业，通过研发部门总结技术规律、找准客户需求，开发出适合大多数客户使用的通用配件，依赖规模化、批量化、高效率生产取得价格优势，扭转了在供应链中的被动地位。有的企业依靠研发新品迅速占领市场，取得了有利的竞争地位。如某机械企业，将工程部和研发部分开，工程部专心着眼于生产中的机型技术支持，研发部专心着眼于新机型的设计、试制。研发部在市场定位准确、深入市场调研、充分考虑客户痛点的基础上，研发出了适销对路、操作简易、价格实惠的新机型，新机型一经推出市场，立即引发市场轰动。研发的新机型在客户使用后，受到一致好评，营销部门借机发力，迅速占领了市场。研发对成本降低也有事半功倍的推动作用，如某电子产品企业通过技术研发，砍掉了大量电子元器件，降低了物料成本；某企业通过研发共用件降低了物料成本、人工成本。
在看到研发为企业创造价值的同时，决策者也需要清醒地看到研发管理中的费用问题，用成本观来看研发管理的另一面。必须肯定的是，研发费用是总成本中唯一值得鼓励支出的费用。【智风绩效】在咨询实践过程中，咨询老师会建议一些研发费用支出不足的企业调整管理策略，鼓励研发人员主动立项，从支持研发人员外出参加各类展会开始。研发费用的管理一般遵循先投入后控制的原则，需要定期回顾研发阶段性成果及投入产出效果。
从总成本角度来看，【智风绩效】需要提醒的是几个研发误区：第一个误区是企业应该分清楚平台研发、技术研发、工艺研发、材料研发、产品研发的区别。在某些行业，有的企业没有认识到这些差别，把平台研发当成技术研发，把产品研发当成材料研发，投入大量的研发费用后发现研发产出结果并不理想；第二个误区是研发时过分注重产品的多功能性，忽略了产品的总成本；第三个误区是只关注表面上的成本，忽视产品隐含成本，如零件加工难度大、生产效率低、非标件过多采购难度大等；第四个误区是只对新产品进行研发，忽略了老产品优化升级。需要注意的是，少数研发人员在研发过程中为了自己的利益，损害了公司的利益。
