原材料是指产品制造过程中消耗的原材料价值。随着科学技术的发展，投入的设备越来越先进，需要的人力越来越少，人工成本已经大大地降低，如果原来的材料、人工、制造费用三分天下的情况已经慢慢地变成了原料和制造费用为主的结构。在有些自动化高的企业人工成本甚至占不到1%。而材料成本在制造业中占到50%以上，在其他行业中从30%~70%不等，而且材料成本的比例还有不断加大的趋势。
对原材料的发放是降低原材料成本的一个关键问题。若此过程把关不严，不但使原料利用不当，材料消耗定额也将失去指导生产的意义。
控制材料发放和利用的办法，主要是建立严格的限额领料制度。物资的发放方法有领料制和送料制两种。领料制是指由物资的使用部门按计划、持凭证到仓库领料。送料制是指仓库根据物资消耗定额和生产作业计划的要求，编制物资限额发料计划，并按此计划把物资直接送到生产工作地或其他用料部门的物资发放方式。限额领料制度也称为定额供应制度，具体做法是由企业的生产计划部门根据月度生产计划、材料消耗定额等资料，按照每种资料的用途核定当月或一定时期的领用限额，以达到按照消耗定额领料、发料和用料的目的。限额领料可加强物资消耗定额管理，有利于严格执行物资消耗定额，也有利于物资部门掌握生产现场的物资耗用情况，提高物资管理 水平。采用这种方法，通常要填写"限额领料单",它是一种对指定的材料在规定的限额内多次使用的领发料凭证。“限额领料单”一般一式两份，一份交给领料部门，一 份交给发料仓库，作为领料和发料的依据。企业供应部门按月根据材料消耗定额和生产计划，确定生产车间的领料限额，或 者是一个弹性幅度，据以发料。生产车间只能在规定限额之内分期分批领用，超过计划的产量或补废品用料，需经批准方可发料。【智风绩效】限额领料的注意要点如下：(1)领料时，由领料部门填明日期和请领数，向仓库领料。(2)发料时，由仓库在两份“限额领料单”内填明实发数，并计算出累计实发数和限额结余数。(3)仓库根据"限额领料单"登记材料明细账。(4)月末，结出实物数量和金额，交由会计部门据以记账。
如有结余材料应办理退料手续。(5)如由于超计划生产而需超限额领料时，可由生产计划部门追加限额。(6)由于超定额使用材料而发生超额领料时，则必须由领料部门提出申请，经生产计划部门或财会部门严格审核，并填写领料单后，仓库方能发料。(7)领发代用材料时，应在限额领料单内填明代用数量，相应减少限额余额，同时注明领料单号数，以备核实。
要使原材料的利用方面做到节省，还必须制定原材料的消耗定额，制定辅助材料消耗控制标准。材料消耗定额是企业核算材料消耗、考核材料节约或浪费的指标。加工企业可按计划安排产量和原材料消耗定额，严格领发手续，超额使用必须找出原因，分清责任，这一般就可以达到控制目标。对于流水线生产，那么就要控制投入和在整个生产过程中的损耗。原材料的投入要科学化，计量要准确，生产环节中的每一个损耗要有标准，要把损耗率控制到标准以内。为了掌握材料消耗定额执行的动态情况，控制超计划投料，以验证定额的准确程度，要准确做好发料台账，系统地登记等 额需要量、实际消耗量和非工艺性消耗等数据。通常，企业对于重要原材料的发放和利用要编制定额差异日报，分别列出当日和累计的定额用量，并进行比较，以掌握重 要原材料的用量定额差异。
