在生产流水线的运作过程中，经常需要变换动作以适应生产新产品的需要，切换动作包括模具、刀具、工装夹具的切换，组装生产之零部件、材料的切换，基准变更的切换和制造前的一般准备作业。这种从前一品种加工结束到下一品种加工出良品的这段时间就是所谓的作业切换时间，【智风绩效】认为，缩短作业切换时间对于实现生产同步化具有非常重要的作用。1. 作业切换时间的形态,生产现场的切换动作，可分为下列几种形态：
(1)模具、刀具、工装夹具的切换。这种情况在机械行业和注塑公司比较多见是切换动作中最常见到的例子。如冲床的模具、注塑机模具、车床、钻床刀具的切换等。所以，这类的切换动作有时又通称为换模。不过这种用法，容易造成误导，以为切换动作，仅限于模具之类的切换。
(2)基准变更的切换。对于加工要求精密或需要进行特殊的化学处理时，一旦加工的产品有所变化，就必须重新配置。在整个切换的过程中，调整是最耗费时间的也是较难克服的部分。
(3)组装生产之零部件、材料的切换。在组装生产线上，产品发生了变化，所使用的零部件或原材料也会随之变化，这种动作一般称之为换线作业。传统的作业方式是整个产品组装完毕后，才来进行整条生产线的切换。在一个有很多组装工位的生产线 上，这种做法造成的停线时间就很长，损失也就很大。如果能采用顺序换线的做法，那么不管组装线有多少工位，换线时间的损失仅为一个工位的时间(节拍)而已。
(4)制造前的一般准备作业。即作业前的准备，如机械加工前的图画确认、工作指派、设备状态等。
以上四类，虽然切换的种类不同，但结果都是一样，浪费掉了大量的切换时间，造成生产效率的低下。虽然近几年国内有些企业管理者已认识到对第一种形态“换模作业切换动作”的改善，但忽略了其他三种形态的改善，实为可惜。其实后三种形态的改善不但较容易做得到，而且节省的切换时间也十分可观。
2.缩短作业切换时间
缩短作业时间并不一定要靠花费大量资金去引进先进机器设备，通过作业现场的 一些内部调整即可将作业切换时间进行缩短。
缩短作业切换时间的方法主要有改善作业方法、改善工夹具、提高作业人员的作业更换速度以及开发小型、简易设备等方法。有以下具体做法可供参考：模具、工夹具的准备工作预先全部完成，在内部时间内，只集中进行只有停机时才能进行的工作；把生产中所使用的工具和材料预先准备好，可以简化作业切换程序；制定标准的作业更换表，按照标准的作业更换方法反复训练作业人员，以逐步加快作业速度等。
作业更换时间的缩短所带来的生产批量的缩小，不仅可以使工序间的在制品库存 量减少，使生产周期缩短，而且对降低资金占用率、节省保管空间、降低、减少 次品都有很大的作用。
(1)缩短内部时间。内部作业时间需要停机，在将部分内部作业转化为外部作业的同时，如果能缩短内部时间，将起到很大的改善作用。内部作业时间的缩短有一定 的难度，但可通过工装夹具的部分通用化实现切换时的即时切换、安装及固定方法的 改善、排除调整作业等方式，仍然可以大幅度缩短内部切换时间。①固定方法。将螺 丝锁紧方式改为液压紧固方式，或研讨螺丝的个数，加以减少，或采用不用螺丝的插入方式。②并行作业。将一人作业改为两人并行作业是缩短时间的方法之一。不过要好好地研究一下两人同时作业时，两人之间的衔接、配合的方法。③最合适人数的设置与作业分担。对于大型的切换作业，往往需要数人甚至数十人同时进行，此时应认真分析以下问题：一个作业几个人做其效率最高；作业的分担及组合如何设定；设定最适人数与作业分担。
(2)缩短外部时间。在缩短外部切换时间之前，如果推行5S会起到很好的作业。5S管理尤其注重整理和整顿，通过5S管理，撤去不需要的物品确保作业空间，制定物品的放置堆积方法(几层)、保管方法、场所等管理规定，并依此进行整合。应使用专用工具车、台车，必要时设定切换专用工具。
缩短切换时间，能大大提高参与者的士气，使员工们对工厂内的其他问题，也能够接受类似的改善挑战，无形中也提升了组织的活力及人的品质。
