创新是一个永恒不变的竞争法则，降低最有效的方法就是进行生产技术创新，一次， 一个沃尔玛的经理一语道破天机。沃尔玛在控制费用上的做法，只要用心，不怕学不到。但是，【智风绩效】发现，在运营和物流管理节省下来的成本，不是其他企业一朝一夕 就能模仿得来的。一项技术革新往往会带来成本的大幅降低。
麦肯锡咨询公司的研究发现，1987年，沃尔玛仅拥有美国大卖场和百货零售业9% 的市场份额，但是，如果以每个员工的实际销售额来计算，它的生产率竟然比竞争对 手要高40%!沃尔玛一系列大大小小的创新，现在都已经成了行业标准。沃尔玛创造 了仓储式购物业态、 "天天低价"、与供应商的电子数据交互系统 (EDI) 等，这些创 新使沃尔玛能够将节约的成本让利于顾客。到1995年，沃尔玛的市场份额已经达到 27%,并将生产率的领先程度提高到48%。
IT是沃尔玛成功的必要条件之一。沃尔玛在IT上面的投入，与它平时的节省 判若两人!沃尔玛在每轮零售IT系统的投资中，都比竞争对手下手更早，且下手更"狠"。沃尔玛是最早采用计算机跟踪库存的零售企业之一 (1969年),也是最 早使用条形码(1980年)、利用EDI 与供应商进行更好的协调(1985年)、发射自 己的通信卫星(1986年)和使用无线扫描枪(20世纪80年代末)的零售企业之一。高效率的配送中心、供应商以及每一分店的每一销售点都能形成在线作业， 短短几个小时之内便可以完成“填妥订单一各分店订单汇总—送出订单”的整个 流程。成本节省可以达到惊人的程度。
